Poor Things van de Griekse regisseur Yorgos Lanthimos heeft de FIPRESCI Grand Prix van 2024 gekregen. De film ontvangt de FIPRESCI Grand Prix nadat het door de leden van de FIPRESCI is verkozen tot film van het jaar 2024. Er namen 791 internationale filmcritici deel aan de stemming. De filmcritici van de FIPRESCI kozen Poor Things uit alle films die na 1 juli 2023 in première zijn gegaan. Poor Things is een sciencefiction en donkere tragikomedie film uit 2023. De film is geregisseerd door Yorgos Lanthimos. Het scenario van de film is geschreven door Tony McNamara. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1992. De roman is geschreven door Alasdair Gray. De cast van de film bestaat uit (o.a.) Emma Stone, Mark Ruffalo, Willem Dafoe, Ramy Youssef, Christopher Abbott, Jerrod Carmichael en Margaret Qualley. Poor Things beleefde zijn wereldpremière op het Filmfestival van Venetië van 2023. Daar won Poor Things de Gouden Leeuw voor Beste Film. Later won Poor Things ook twee Golden Globes en vijf BAFTA Awards. Daarnaast ontving de film elf nominaties bij de Oscars. Hiervan won Poor Things uiteindelijk vier Oscars. Zo won hoofdrolspeelster Emma Stone de Oscar voor Beste vrouwelijke hoofdrol. Het verhaal van Poor Things gaat over Bella Baxter. Ze is een jonge vrouw in Victoriaans Londen die via een hersentransplantatie weer tot leven is gewekt.
De drie winnaars van de Tiger Short Competition van 2024 zijn op 29 januari 2024 bekendgemaakt. Uit de 21 films die dit jaar geselecteerd zijn voor de Tiger Short Competition zijn Crazy Lotus van filmmaker Naween Noppakun, Few Can See van filmmaker Frank Sweeney en Workers’ Wings van filmmaker Ilir Hasanaj verkozen tot de drie winnaars van de Tiger Short Awards. Elke winnaar ontvangt een bedrag van € 5.000. Ook is de korte film I Would Rather Be a Stone van filmmaker Ana Hušman door de jury genomineerd voor de European Short Film Award. De jury van de Kring van Nederlandse Filmjournalisten kent de KNF Award toe aan Daphne was a torso ending in leaves van filmmaker Catriona Gallagher. De Tiger Short Jury van 2024 bestond uit de voormalige Tiger Short Award-winnaar Mónica Lima, schrijver Yasmina Price en festivalproducent Jade Wiseman. De jury van de Kring van Nederlandse Filmjournalisten bestond uit Ronald Glasbergen, Ard Vijn en (yours truly) Sebastiaan Khouw.
Het Mastercard OFF Camera International Festival of Independent Cinema beleefde dit jaar alweer zijn 16e editie. Dit filmfestival blijft ontwikkelingen en veranderingen ondergaan, maar een punt blijft een zekerheid: het Mastercard OFF Camera International Festival of Independent Cinema blijft het beste filmfestival waar meesters van de onafhankelijke film samenkomen. De 16e editie van het Mastercard OFF Camera International Festival of Independent Cinema – ook wel bekend als het Mastercard OFF Camera Festival – vond weer plaats in Krakau, Polen. Ik was als FIPRESCI jurylid – samen met mijn collega’s David Katz uit het Verenigd Koninkrijk en Wieslaw Godzic uit Polen – daar aanwezig van 2 tot en met 7 mei 2023. De selecties van het filmfestival hadden dit jaar weer films die informatie op de huidige toestanden in de wereld leverden en ongehoorde verhalen weergaven.
Het SCHLiNGEL International Film Festival is al 27 edities lang een van de belangrijkste filmfestivals voor kinderen en jongeren. Met de 27e editie heeft het SCHLiNGEL International Film Festival opnieuw bewezen dat dit hét filmfestival is dat de grenzen van kinderfilms verlegt. Maar nog belangrijker is dat dit filmfestival deze grenzen ook weet te verleggen door nodige en belangrijke ongehoorde verhalen te vertellen. Dit jaar vond het SCHLiNGEL International Film Festival plaats van 8 tot en met 15 oktober. Samen met Hamed Soleimanzadeh en Marc Hairapetian maakte ik dit jaar deel uit van de FIPRESCI-jury voor dit filmfestival. We keken en jureerden 15 films uit de internationale selectie. Ook dit jaar had het SCHLiNGEL International Film Festival weer een uitzonderlijke selectie. De kwaliteit tussen de films kon soms nog behoorlijk verschillen, maar bijna alle kinderfilms probeerden met hun verhalen en thema’s nieuwe wegen in te slaan.
Korte films worden regelmatig niet serieus genomen. Ze worden afgeschreven als video’s of mindere vormen van films. De korte film is niet alleen een filmgenre, maar ook een medium op zich – net zoals animatie beide is. Ondanks dat de korte film de magie van het filmmaken soms beter weet te omvatten dan langere speelfilms, wordt er nog te regelmatig op de korte film neergekeken. Gelukkig zijn er nog steeds festivals die de magie van de korte film weten te benadrukken. Een van deze festivals is het Regard International Short Film Festival in Saguenay. De 26e editie van het Regard International Short Film Festival in Saguenay kan niet worden beschreven zonder het enthousiasme van de (Canadese) gasten te vermelden. Als nieuwkomer in een voor mij onbekend land, werd ik met open armen ontvangen door alle vaste en terugkerende gasten. Ondanks dat het communiceren in twee verschillende talen – Frans en Engels – niet altijd gemakkelijk was, was het overduidelijk dat de Canadezen graag het Regard International Short Film Festival organiseren. Ze zijn trots op hun festival en dat is een geweldig gezicht om te zien.