Bride Hard komt over als het soort film dat een filmcrew zou maken nadat ze een AI-generator gevraagd hebben een filmverhaal te genereren voor een actiefilm met typische (in andere woorden: eendimensionale) personages en toepasselijke (oftewel domme) humor. Toch lijkt de titel een woordspeling te zijn op John McTiernans filmklassieker Die Hard (1988), dus dat is enigszins leuk. Als je denkt: “Wauw, dat is niet een heel bijzonder pluspunt…”, dan heb je helemaal gelijk!
Net zoals regisseur Simon West en scenarioschrijver Shaina Steinberg moeite hebben om een enigszins degelijke – of op zijn minst vermakelijke – film te maken, probeer ik met veel moeite de paar positieve punten van Bride Hard te verzamelen. Bride Hard oogt als een film die beter gelijk op streamingdiensten of fysieke media uitgebracht had kunnen worden. De meeste filmtoeschouwers zullen keihard hun best moeten doen om hun aandacht tijdens het kijken van deze film erbij te houden.
Om deze reden is Bride Hard perfect voor streamingdiensten of voor als je een lange vlucht hebt en je ziel door zo lang stil te zitten in een vliegtuig toch al verdwenen is. Tijdens het kijken naar Bride Hard verveel je je namelijk niet alleen snel, maar ook keihard (“Bore Hard” zou een betere titel voor de film zijn geweest). Misschien dat een film als Bride Hard wel zou kunnen helpen bij reizigers die moeite hebben in slaap te vallen in een vliegtuig. Dan is de film toch nog ergens goed voor geweest.
Over Bride Hard (2025)
Bride Hard is een Amerikaanse actiekomediefilm uit 2025. De film is geregisseerd door Simon West. Het scenario van de film is geschreven door Shaina Steinberg. De scenarioschrijver baseerde haar werk op een verhaal dat ze samen schreef met CeCe Pleasants. De cast van de film bestaat uit (o.a.) Rebel Wilson, Stephen Dorff, Anna Camp, Sam Huntington, Justin Hartley, Da’Vine Joy Randolph, Anna Chlumsky en Gigi Zumbado. Op 24 juli 2025 bracht filmdistributeur The Searchers de film uit in de Nederlandse bioscopen. De film werd op 20 juni 2025 in de Amerikaanse bioscopen uitgebracht.
De film heeft een speeltijd van 106 minuten. Het filmverhaal van Bride Hard gaat over Sam. Sam is een geheim agent met een missie die haar niet bepaald op het lijf geschreven is: optreden als de Maid of Honour op de bruiloft van haar beste jeugdvriendin Betsy. Nadat ze haar bruidstaken heeft laten schieten voor een missie, wordt die titel van haar afgenomen. Wanneer een team huurlingen het feest gijzelt, is het aan Sam om te doen wat geen van de andere bruidsmeisjes kan: oorlog voeren tegen iedereen die de grote dag van haar beste vriendin wil verpesten.
Bride or Die
De filmtitel van de actiekomediefilm Bride Hard is een duidelijke woordspeling op de filmtitel van John McTiernans filmklassieker Die Hard. In de actiefilm Die Hard volgt het verhaal politieagent John McClane die verstrikt raakt in een terroristische overname van een wolkenkrabber in Los Angeles. In de actiekomediefilm Bride Hard volgt het verhaal geheim agent Sam die verstrikt raakt in een gijzeling bij de trouwerij van haar beste vriendin. De filmverhalen van Bride Hard en Die Hard bevatten dus ook enkele overeenkomsten.
Ondanks dat Bride Hard een leuke verwijzing is naar de filmtitel van Die Hard, is dit niet genoeg om van deze actiekomediefilm een toekomstige filmklassieker of überhaupt goede film te maken. Het lijkt erop dat de woordspeling Bride Hard meer kwaad dan goed heeft gedaan. Het toevoegen van de woordspeling en overeenkomende plotelementen hebben ervoor gezorgd dat filmtoeschouwers na het kijken van Bride Hard overblijven met de wens dat ze een betere actiefilm, zoals Die Hard of John Wick (2014), hadden gekozen om te kijken.
Muziekkeuzes
Als er één punt is dat ik Bride Hard kan nageven, dan is het wel het feit dat de filmmakers over het algemeen de juiste muzieknummers hebben weten te kiezen voor hun soundtrack. Bijna elk liedje dat wordt gebruikt, geeft de sfeer van de scène goed weer en versterkt deze. Tijdens de opening credits van Bride Hard vindt er een montage plaats met homevideo-achtige beelden en foto’s. Naast de filmbetiteling krijgen de filmtoeschouwers beelden van Sam (het hoofdpersonage) en Betsy (het belangrijkste bijpersonage) als jonge kinderen te zien.
Tijdens deze montage wordt het muzieknummer “Butterfly” van artiesten: 美麗-Bi-ray- en Yoshiki Hayashi afgespeeld. Dit gekozen nummer geeft goed het nostalgische en melancholische karakter van deze beelden weer. Een van de belangrijkste verhaallijnen uit Bride Hard draait om de verloren vriendschap tussen Sam en Betsy. Als kinderen zijn ze onafscheidelijk, maar wanneer een van de twee naar een andere plaats verhuist, begint de afstand (zowel letterlijk als figuurlijk) hun vriendschap te ruïneren.
De film richt zich dan meer op actie en komedie, maar in zijn kern gaat het verhaal over twee (ex-)beste vrienden die leren hun vriendschap weer op te pakken. Het gebruik van het muzieknummer “Butterfly” geeft goed de nostalgie en melancholie weer die deze twee vriendinnen voelen richting de vriendschap uit hun kindertijd. Daarnaast is de titel van het gekozen muzieknummer ook toepasselijk, omdat hun vriendschap transformeert van iets stils (als een rups in een cocon) naar iets moois (als een vlinder).
Het juiste liedje kiezen voor een film is leuk en aardig, maar laten we eerlijk zijn, voor de meeste films is dit niet heel moeilijk. Het zegt veel over de capaciteiten van de filmmakers dat het kiezen van de juiste liedjes voor de film een van de weinige aspecten is waarin ze echt goed slagen. Bovendien versterken niet alle muzieknummers de filmsfeer en het filmverhaal. Een goed voorbeeld hiervan is de filmscène waarin het muzieknummer “My Neck, My Back (Lick it)” van artiest Khia wordt gezongen.
Het muzieknummer wordt gezongen tegen de buik van het zwangere bijpersonage Zoe. Het gebruik van dit muzieknummer is ongelofelijk ongemakkelijk en totaal niet grappig. Het nummer is gekozen om in te spelen op de gemoedssfeer van de filmscène, maar doordat dit filmmoment slecht is uitgeschreven in het scenario en de humor in zijn opzet niet grappig is, voegt dit liedje weinig toe aan de filmscène. De hele filmscène is gebouwd rondom de grap van dit nummer, maar doordat de humor niet aanslaat, faalt dit filmmoment volledig.
Mission failure
Hoe creëer je een iconische actieheldin? Blijkbaar door de vechtscènes zo slecht gechoreografeerd te hebben dat de filmmonteurs meestal wegknippen van de gevechten om de scènes een beetje geloofwaardiger te laten lijken. En wat krijgen filmtoeschouwers te zien in plaats van het slecht uitgevoerde stuntwerk en choreografie? Een schreeuwende hoofdrolspeelster. Rebel Wilson schreeuwt meer dan dat ze iets anders toevoegt aan haar vechtscènes. Is dit grappig bedoelt? Dat is het duidelijk niet. Is dit grotendeels te wijten aan slechte regie en nog slechter acteerwerk?
Dat is het duidelijk wel. Het helpt de hoofdrolspeelster ook niet dat haar personage wordt neergezet als een stoere en intimiderende vrouw, maar dat Wilson als geen van beide overkomt. De weinige momenten dat de film Wilson probeert neer te zetten als een vrouw die een man kan breken – zoals een grote gespierde uitsmijter bij een dure nachtclub – met een enkele blik of frons, zijn zo ongelofelijk slecht en ongeloofwaardig. Daarnaast lost de film dit soort momenten nooit op.
In plaats daarvan gaat het verhaal snel door naar een nieuwe scène of filmmoment. Waarom vraag je? Omdat Wilson overduidelijk niet intimiderend is. De filmmakers lijken er hetzelfde over te denken. Om nog een beetje genade te tonen door niet meer van Wilsons afschuwelijke acteerprestaties te gebruiken, knippen ze snel door naar een volgend plotpunt of domme grap. Mede door het rappe tempo en het gemis aan resoluties in de montage, behoort het werk van filmmonteurs Andrew MacRitchie en Todd E. Miller tot de slechtste aspecten van Bride Hard.
Toch is er een enkel moment dat de filmmonteurs indruk weten op te wekken met hun werk. Tijdens de introductie van Betsy, Sam en de andere bruidsmeisjes worden freeze frame beelden ingezet om de groepsdynamiek duidelijker te maken. Tijdens een van deze freeze frame beelden zien we Betsy’s toekomstige schoonzus Virginia jaloers kijken naar Sam. Dit is een duidelijke opzet naar de (opkomende) rivaliteit tussen Sam en Virginia. De filmmonteurs weten op deze manier goed de rivaliteit te introduceren waar ze later verder op gaan bouwen.
Conclusie
Na het zien van deze ramp van een actiekomediefilm ontstaat de plotselinge drang om mijn hoofd herhaaldelijk tegen de muur te slaan. Zo kan ik mezelf tenminste afleiden van de filmische schade en verveling die Bride Hard me heeft gebracht. Als je denkt dat deze beschrijving een slechte grap is, wees dan blij dat je Bride Hard niet hebt gekeken, want ik heb je net een voorproefje gegeven van hoe het kijken naar deze afschuwelijke en niet grappige film voelde.
Bride Hard is niet volledig slecht. De meeste muzieknummers zijn goed uitgekozen. Meerdere muzieknummers spelen goed in op de filmsfeer en de bijhorende geschiedenis tussen diverse filmpersonages. Verder is de filmtitel van Bride Hard een duidelijke woordspeling op de filmtitel van filmklassieker Die Hard. Dit is ook een leuke referentie. Regisseur Simon West en scenarioschrijver Shaina Steinberg doen hun best om van hoofdrolspeelster Rebel Wilson een epische en brute actieheldin te maken.
Helaas slagen ze hier niet in. In haar acteerprestatie mist Wilson elke vorm van bruutheid, kracht en intimidatie. In plaats daarvan moeten filmtoeschouwers het doen met haar geschreeuw en slecht gemonteerde actiescènes. De waardeloos gechoreografeerde, het slappe stuntwerk en de slaapverwekkende actiescènes maken haar acteerwerk er ook niet beter op. De rest van de cast levert ook overdreven acteerprestaties, maar gelukkig weet acteur Stephen Dorff nog enigszins te vermaken.
Dorff lijkt door te hebben dat hij zich bevindt in een B-film die heel hard probeert over te komen als een serieuze en stoere actiefilm. Voor wat Dorffs personage (schurk en bendeleider Kurt) mist aan originaliteit, maakt de acteur goed met charisma. Helaas voegen meerdere bijpersonages weinig toe aan het filmverhaal. Het beste voorbeeld hiervan is terug te vinden in Justin Hartley’s personage Chris.
Zijn verhaallijn gaat over het vinden van een harde schijf die de onschuld van zijn vader zou kunnen bewijzen. Alleen voegt dit verhaallijn niets toe aan de rest van de film. Dit komt grotendeels doordat dit verhaallijn geen sterke resolutie heeft. Het komt nu over alsof Hartley simpelweg is toegevoegd voor humoristische momenten. Doordat Bride Hard niet grappig is, voelt de toevoeging van bijpersonages als Chris extra onnodig.
Het helpt Bride Hard niet dat meerdere grappen te serieus of nonchalant worden uitgespeeld, terwijl serieuze filmmomenten of actiescènes onbedoeld hilarisch overkomen. Uiteindelijk is Bride Hard een film die je beter kunt overslaan om te zien in de bioscoop. Daarnaast valt deze film ook niet aan te raden om later te streamen. Filmtoeschouwers kunnen deze film beter helemaal overslaan. Bride Hard is sinds 24 juli 2025 in de Nederlandse bioscopen te zien. Mijn dank aan The Searchers voor het versturen van een online recensie-exemplaar waarmee ik de film heb kunnen zien.
