Terrifier 2 is als film nog bloederiger en bloeddorstiger dan zijn voorganger. Regisseur en scenarioschrijver Damien Leone laat met schrikwekkende filmmomenten zien dat voor iemand die niet praat, horrorclown Art The Clown toch veel lawaai weet te maken. Van het blijven inslaan van hoofden tot de gezichten van zijn slachtoffers niet meer herkenbaar zijn tot het onthoofden en uitpeilen van hun ogen. Met al deze gruwelijke filmscènes laat Leone zien dat dit filmvervolg met de angstaanjagende seriemoordenaar Art The Clown nog misselijkmakender en grotesker is.
In verlenging bewijst de regisseur en scenarioschrijver opnieuw dat deze filmfranchise niet geschikt is voor filmliefhebbers die niet tegen gore en bloederige moordscènes kunnen. Voor horrorfans wekt Terrifier 2 niet alleen meer indruk op met het grote aantal gruwelijke en brute moorden, maar ook met het verhaal dat veel meer diepgang bevat dan het verhaal uit de eerste film. Naast dat Terrifier 2 een interessanter en meer gelaagd filmverhaal bevat, zijn de personages van dit filmvervolg een heel stuk minder eendimensionaal.
Sterker nog: de meeste personages uit Terrifier 2 bevatten daadwerkelijk een onderbouwd en aangrijpend karakter. Door het gewelddadige karakter van de film zal Terrifier 2 – net zoals zijn voorganger – vooral geschikt zijn voor deze specifieke doelgroep van horrorfans en filmliefhebbers. Voor deze doelgroep valt Terrifier 2 zeker aan te raden, want dit filmvervolg is in alle opzichten een stuk beter dan zijn voorganger. Met Terrifier 2 laat Leone zien dat hij weet hoe je een verknipte film moet maken die nog steeds een verdomd goede tijd oplevert.
Over Terrifier 2 (2022)
Terrifier 2 is een Amerikaanse bovennatuurlijke slasher en horrorfilm uit 2022. De film is geregisseerd door Damien Leone. De regisseur schreef ook het scenario van de film. Daarnaast is Leone ook verantwoordelijk geweest voor de montage van de film. Terrifier 2 is een vervolg op Terrifier (2016). Daarnaast is dit het tweede deel uit de Terrifier filmfranchise. De cast van de film bestaat uit (o.a.) Lauren LaVera, David Howard Thornton, Elliott Fullam, Sarah Voigt, Kailey Hyman, Casey Hartnett en Samantha Scaffidi. Thornton speelt opnieuw de rol van de iconische schurk Art The Clown, terwijl Scaffidi weer te zien is als het filmpersonage Victoria Heyes.
De film heeft een speeltijd van 138 minuten. Terrifier 2 beleefde zijn wereldpremière op 29 augustus 2022 bij het FrightFest. De film werd daarna in de Amerikaanse bioscopen uitgebracht op 6 oktober 2022. Terrifier 2 werd in de Nederlandse bioscopen uitgebracht op 19 januari 2023. Een vervolg – getiteld Terrifier 3 – werd op 31 oktober 2024 officieel in de Nederlandse bioscopen uitgebracht. Het filmverhaal volgt Art The Clown nadat hij op een bovennatuurlijke manier weer tot leven gebracht is. Een jaar later achtervolgt hij op Halloweenavond Sienna Shaw – de tiener die voorbestemd is om hem te verslaan.
Het hart en de ziel van de film
De eerste film uit 2016 bevat nogal een eentonig verhaal waarin bloederige moorden en geweld belangrijker zijn dan het verhaal. Met Terrifier 2 brengt Damien Leone hier verandering in. De regisseur en scenarioschrijver heeft aangegeven spijt te hebben gehad dat hij de personages uit de eerste film onderontwikkeld achterliet. Leone lijkt begrip te hebben voor de kritiek die hij ontving op het gebrek aan een impactvol filmverhaal en het gemis van interessante personages. Om deze reden werkte hij meerdere maanden aan een scenario voor een filmvervolg dat meer door een sterk hoofdpersonage gedreven werd.
Het filmverhaal van Terrifier 2 richt zich meer op de interne ontwikkeling en transformatie van het jonge hoofdpersonage Sienna in plaats van op de bloederige spektakelstukken uit hetzelfde verhaal. In zijn eigen woorden is Sienna het hart en de ziel van de film. De film bespreekt onderwerpen als psychische problemen en rouw vanuit het perspectief van Sienna en haar jongere broertje. In het filmverhaal maken we mee hoe deze twee jonge personages op hun eigen manier omgaan met het verlies van hun vader.
Tienermeisje Sienna zondert zich af en kropt al haar emoties op, terwijl haar jongere broertje Jonathan om aandacht lijkt te schreeuwen via het gedrag en de interesses dat hij vertoond. Het acteerwerk van hoofdrolspeler Lauren LaVera is emotioneel beladen en oprecht. Met haar acteerprestatie in Terrifier 2 laat de actrice niet alleen zien dat ze op weg is om een iconische final girl te worden, maar ook dat een veelbelovende acteercarrière op haar te wachten staat. Het concept van een final girl – een overgebleven meisje dat de gruwelijke bloedpartij van een moordenaar overleefd – is regelmatig te zien in (bovennatuurlijke) slasher films.
Toch weet LaVera met haar krachtige en passievolle acteerprestatie iets nieuws toe te voegen aan het concept uit dit soort slasher en horrorfilms. Naast LaVera leveren Elliott Fullam en Sarah Voigt als Jonathan en moeder Barbara ook overtuigende acteerprestaties. Vooral Voigt weet te overtuigen als een alleenstaande moeder die met teveel onzin van haar kinderen te maken krijgt. Haar frustraties, woede en emotionele uitbarstingen zijn niet alleen oprecht, maar ook geloofwaardig neergezet. Daarnaast weet Voigt op de juiste momenten met een droge houding voor humoristische momenten te zorgen. Haar gevloek als het eten aankookt, omdat ze te veel dingen tegelijkertijd doet, is zeer herkenbaar.
De onderlinge familiedynamiek tussen deze drie personages is bijzonder en origineel. Naast LaVera is het echter David Howard Thornton als de cynische en moordlustige Art The Clown die het meeste indruk weet op te brengen. De acteur weet opnieuw de horrorclown via zijn non-verbale acteerwerk buitengewoon expressief neer te zetten. Art The Clown spreekt nog steeds geen enkel woord, toch weet Thornton met zijn intense en droge non-verbale acteerwerk voor zowel enge als hilarische filmmomenten te zorgen. Thornton oogt in Terrifier 2 nog meer als een bloeddorstige en demonische clown die geteleporteerd is uit het tijdperk van de stille films.
Kritiekstuk
Het filmverhaal is een kritiekstuk op filmtoeschouwers die een kick krijgen uit het verheerlijkende geweld van films als Terrifier 2. Leone levert zowel op audiovisueel als op een narratief vlak subtiele kritiek op het verheerlijken van geweld in films. De scène waar twee scholieren een dode en opengebeten opossum aan Jonathan laten zien is hier een goed voorbeeld van. Terwijl ze met een stok het bebloede lichaam van het beest porren, lachen ze om het feit dat een paar vogels net uit het kontgat van de opossum aan het eten waren.
In deze filmscène vergelijkt Leone de twee scholieren met de horrorfans en filmtoeschouwers die dol zijn op bloeddorstige spektakelstukken waarin een seriemoordenaar of horrorclown mensen in elkaar blijft slaan met een honkbalknuppel vol grote spijkers. Leone levert kritiek op hoe filmtoeschouwers omgaan met filmische moorden en de doden nadat ze gruwelijk misvormd en vermoord zijn. Horrorfans huldigen filmische seriemoordenaars als Art The Clown door verkleed als ze te gaan op Halloweenfeesten, net zoals Jonathan, die in eerste instantie ook verkleed wilde gaan als de clown.
Op het gebied van films is dit ergens begrijpelijk, omdat de gevaarlijke seriemoordenaars een groot deel van de reden zijn dat horrorfans naar deze films toe gaan. Leone geeft de fans dan ook wat ze verwachten en willen zien. Tegelijkertijd lijkt de regisseur en scenarioschrijver te bepleiten dat er een grens is van hoe ver je om bloederig leedvermaak moet kunnen lachen. Door van Sienna een heldhaftige overlever (oftewel final girl) te maken, laat Leone zien dat de moordenaars niet vermenselijkt moeten worden. In plaats daarvan moeten ze worden ontmenselijkt, terwijl de slachtoffers en overlevenden moeten worden gezien als heldhaftig en humaan.
Misselijkmakende effecten
Ondanks dat Leone kritiek levert op het eigen soort films dat hij maakt, weet hij met zijn crew Terrifier 2 nog steeds als een sensationele bovennatuurlijke slasher en horrorfilm eruit te laten zien. De praktische effecten behoren samen met het werk van de make-up afdeling tot de beste technische onderdelen van de film. Hierbij weet vooral special make-up effects artiest Alana Rose indruk op te wekken. Rose weet geloofwaardige en misselijkmakende effecten te scheppen: van volledig ingeslagen hoofden met uitpuilende ogen tot volledig misvormde lichamen waarbij het slachtoffer nu meer op een aangevreten zombie lijkt.
De film oogt niet alleen bloederig door zijn effecten. Zo zijn de schrikmomenten effectief op beeld gezet door cinematograaf George Steuber. In Terrifier 2 wordt niet simpelweg gebruik gemaakt van een schrikmoment waarin een willekeurig monster of persoon in iemands gezicht begint te schreeuwen: de enge filmscènes zijn veel beter en effectiever dan dat. Deze filmscènes blijven je net zo lang achtervolgen als Art The Clown zijn slachtoffers achteraangaat. De filmmomenten kruipen onder je huid door hun vulgaire aard. Hiernaast zorgt de filmmuziek van componist Paul Wiley samen met de geluidsafdeling voor misselijke en duizeligmakende geluiden.
Conclusie
Terrifier 2 is een geslaagd filmvervolg dat nog meer bloederige spektakelstukken en gruwelijke moordscènes bevat. Hierdoor is deze tweede film uit de Terrifier filmfranchise nog beter dan het eerste deel. Het filmvervolg op de eerste film uit 2016 is ook indrukwekkender, omdat Terrifier 2 een meer gelaagd en diepgaand filmverhaal bevat. De personages zijn een stuk interessanter en beter onderbouwd. Hiernaast bevat Terrifier 2 een sterk hoofdpersonage dat goed past in het rijtje van stoere dames die het opnemen tegen monsterlijke en bovennatuurlijke seriemoordenaars. Toch valt de film niet iedereen aan te raden.
De film bevat veel groteske, misselijkmakende en grove moordscènes waarbij de filmtoeschouwers tot op het puntje in detail de slachtoffers van Art The Clown vermoord zullen zien worden. Filmliefhebbers die niet fan van zo’n groot gehalte bloed en brute moorden zijn, kunnen Terrifier 2 beter overslaan. Mocht dit wel iets zijn wat je leuk of geweldig vindt, dan is dit filmvervolg een vermakelijke film om te kijken die je tegelijkertijd ook nog aan het denken zet over het plezier dat je beleeft bij het vermoord zien worden van mensen in slasher en horrorfilms. Terrifier 2 is nu te koop op Blu-ray en DVD op (o.a.) Bol.com. Daarnaast is de film ook te huur en te koop op Pathé Thuis in Nederland.
